Tamil Grammar

Welcome to the 8th lesson about Tamil grammar. We will first learn about prepositions, negation, questions, adverbs, and pronouns including: personal, object and possessive pronouns. To hear the pronunciation, just click on the sound icon.

We will start with prepositions. In general, they are used to link words to other words. For example: I speak Tamil and English the preposition is [and] because it connects both words Tamil and English. The following is a list of the most used prepositions in Tamil.

Prepositions - Tamil - Pronunciation
and மற்றும் [matrum]
above மேலே [mele]
under கீழே [keezhe]
before முன்பு [munpu]
after பின்பு [pinpu]
in front of முன்னால் [munnāl]
behind பின்னால் [pinnāl]
far from தூரம் [thooram]
near பக்கம் [pakkam]
in இல் [il]
inside உள்ளே [ulle]
outside வெளியே [veliye]
with உடன் [utan]
without இல்லாமல் [illāmal]
about ஏறத்தாழ [eraththāzha]
between இடையே [itaiye]
but ஆனால் [ānāl]
for பொருட்டு [poruttu]
from இருந்து [irundhu]
to வரை [varai]

Preposition Grammar Rules

The following examples use prepositions in different ways and places to demonstrate how they behave in a sentence.

Prepositions + Rules - Tamil + Pronunciation
I eat without a knife [preposition + noun] நான் ஒரு கத்தி இல்லாமல் சாப்பிடுகிறேன் [nān oru kaththi illāmal sāppitukiren]
she lives near the church [verb + preposition] அவள் தேவாலயம் அருகே வசிக்கி றாள் [aval thevālayam aruke vasikki rāl]
he is taller than her [adjective + preposition] அவன் அவளை விட உயரமாக இருக்கிறான் [avan avalai vita uyaramāka irukkirān]
he came with his small dog [preposition + pronoun] அவன் அவனுடைய சிறிய நாயுடன் வந்தான் [avan avanutaiya siriya nāyutan vandhān]
can you come with me? [preposition + pronoun] நீங்கள் என்னுடன் வர முடியுமா? [neengal ennutan vara mutiyumā?]

Negation in Tamil

Now let's learn how to make a negative sentence (negation). For example: Saying no, I can't, I don't ... The following examples use negation in different ways and places to demonstrate how they behave in a sentence.

Negation + Rules - Tamil + Pronunciation
I understand you [affirmative form] நான் உன்னை புரிந்துகொள்கிறேன் [nān unnai purindhukolkiren]
I don't understand you [negation + verb] நான் உன்னை புரிந்து கொள்ளவில்லை [nān unnai purindhu kollavillai]
this is not the correct word [negation + adjective] இது சரியான வார்த்தை இல்லை [idhu sariyāna vārththai illai]
don't leave me [imperative negation] என்னை விட்டுப் போகாதே [ennai vittup pokādhe]
no problem [negation + noun] பிரச்சனை இல்லை [pirachchanai illai]

Negative Sentences - Tamil + Pronunciation
I don't speak French [negation + present tense] நான் பிரெஞ்சு பேசுவதில்லை [nān pirenju pesuvadhillai]
she didn't visit Germany [negation + past tense] அவள் ஜெர்மனி சென்றதில்லை [aval jermani sendradhillai]
he cannot see us [negative modal verb] அவர் எங்களை பார்க்க முடியாது [avar engalai pārkka mutiyādhu]
can't she play chess? [interrogative negation] அவள் செஸ் விளையாடக் கூடாதா? [aval ses vilaiyātak kootādhā?]
we will not come late [negation + future tense] நாங்கள் தாமதமாக வர மாட்டோம் [nāngal thāmadhamāka vara māttom]

Questions in Tamil

Now let's learn how to ask questions (interrogative). Such as: what, why, can you ...? Here are some common examples:

English - Tamil - Pronunciation
how? எப்படி? [eppati?]
what? என்ன? [enna?]
who? யார்? [yār?]
why? ஏன்? [en?]
where? எங்கே? [enge?]

More of the interrogative form, now in a sentence:

Questions + Rules - Tamil + Pronunciation
where do you live? [interrogative + verb] நீங்கள் எங்கு வசிக்கிறீர்கள்? [neengal engu vasikkireerkal?]
does she speak Chinese? [interrogative verb] அவள் சீனமொழி பேசுவாளா? [aval seenamozhi pesuvālā?]
how much is this? [interrogative preposition] இது எவ்வளவு? [idhu evvalavu?]
can I help you? [interrogative modal verb] நான் உங்களுக்கு உதவட்டுமா? [nān ungalukku udhavattumā?]
what is your name? [interrogative preposition] உங்கள் பெயர் என்ன? [ungal peyar enna?]

Adverbs in Tamil

It's time to learn the adverbs in Tamil. But what is an adverb? In general, adverbs modify verbs and adjectives. For example: You speak fast. The adverb is [fast] because it describes the verb and answers the question how do you speak?. Here is a list of the most common ones:

Adverbs - Tamil - Pronunciation
now இப்பொழுது [ippozhudhu]
yesterday நேற்று [netru]
today இன்று [indru]
tonight இன்றிரவு [indriravu]
tomorrow நாளை [nālai]
soon சீக்கிரம் [seekkiram]
quickly சீக்கிரமாக [seekkiramāka]
slowly மெதுவாக [medhuvāka]
together ஒன்றாக [ondrāka]
very மிகவும் [mikavum]
almost பெரும்பாலும் [perumpālum]
always எப்பொழுதும் [eppozhudhum]
usually வழக்கமாக [vazhakkamāka]
sometimes சிலசமயம் [silasamayam]
rarely அபூர்வமாக [apoorvamāka]
never ஒரு போதும் இல்லை [oru podhum illai]

The following examples use the adverbs in different ways and places to demonstrate how it behaves in a sentence.

Adverbs + Rules - Tamil + Pronunciation
do you understand me now? [pronoun + adverb] நீங்கள் என்னை இப்போதுபுரிந்து கொண்டீர்களா? [neengal ennai ippodhupurindhu konteerkalā?]
I need help immediately [noun + adverb] எனக்கு உடனடியாக உதவி வேண்டும் [enakku utanatiyāka udhavi ventum]
she is very intelligent [adverb + adjective] அவள் மிகவும் புத்திசாலி [aval mikavum puththisāli]
I will always love you [verb + adverb] நான் எப்போதும் உன்னை காதலிப்பேன் [nān eppodhum unnai kādhalippen]
can we learn German together? [adverb in a question] நாம் ஜெர்மன் மொழியை ஒன்றாக கற்று கொள்ளலாமா? [nām jerman mozhiyai ondrāka katru kollalāmā?]

Pronouns in Tamil

We're almost done! This time we will learn the pronouns in Tamil. In general, a pronoun can be used instead of a noun. For example instead of saying my teacher speaks 3 languages, you can use the pronoun he, and say he speaks 3 languages. Here is a list of the most common ones:

Personal Pronouns - Tamil - Pronunciation
I நான் [nān]
you நீ [nee]
he அவன் [avan]
she அவள் [aval]
we நாங்கள் [nāngal]
they அவர்கள் [avarkal]

Object Pronouns - Tamil - Pronunciation
me என்னை [ennai]
you உன்னை [unnai]
him அவனை [avanai]
her அவளை [avalai]
us எங்களை [engalai]
them அவர்களை [avarkalai]

Possessive Pronouns - Tamil - Pronunciation
my என்னுடைய [ennutaiya]
your உன்னுடைய [unnutaiya]
his அவனுடைய [avanutaiya]
her அவளுடைய [avalutaiya]
our எங்களுடைய [engalutaiya]
their அவர்களுடைய [avarkalutaiya]

I think it's better to put the above example in a sentence to better assist you. The following examples use pronouns in different ways and places to demonstrate how they behave in a sentence. We will start with the personal pronouns.

Personal Pronouns - Tamil + Pronunciation
I am your friend [1st pronoun + verb] நான் உன் நண்பன் [nān un nanpan]
you speak very fast [2nd pronoun + adverb] நீங்கள் வேகமாக பேசுகிறீர்கள் [neengal vekamāka pesukireerkal]
he has three dogs [3rd pronoun + verb] அவரிடம் மூன்று நாய்கள் உள்ளன [avaritam moondru nāikal ullana]
she can speak German [3rd pronoun + verb] அவளால் ஜெர்மன் பேசமுடியும் [avalāl jerman pesamutiyum]
we will not come late [1st plural pronoun] நாங்கள் தாமதமாக வர மாட்டோம் [nāngal thāmadhamāka vara māttom]
they bought milk and bread [3rd plural pronoun] அவர்கள் பால் மற்றும் ரொட்டி வாங்கினார்கள் [avarkal pāl matrum rotti vānginārkal]

The object pronoun is used as a target by a verb, and usually come after that verb. For example: I gave him my book. The object pronoun here is him. Here are more examples:

Object Pronouns - Tamil + Pronunciation
can you tell me your name? [1st object pronoun] நீங்கள் உங்கள் பெயரை எனக்கு சொல்ல முடியுமா? [neengal ungal peyarai enakku solla mutiyumā?]
I will give you money [2nd object pronoun] நான் உனக்கு பணம் கொடுப்பேன் [nān unakku panam kotuppen]
she wrote him a letter [3rd object pronoun] அவள் அவனுக்கு ஒரு கடிதம் எழுதினாள் [aval avanukku oru katidham ezhudhināl]
they visited her yesterday [3rd object pronoun] அவர்கள் நேற்று அவளை சென்று பார்த்தனர் [avarkal netru avalai sendru pārththanar]
can she help us? [1st pl. object pronoun] அவள் நமக்கு உதவ முடியுமா? [aval namakku udhava mutiyumā?]
he gave them food [3rd pl. object pronoun] அவன் அவர்களுக்கு உணவு கொடுத்தான் [avan avarkalukku unavu kotuththān]

Possessive Pronouns - Tamil + Pronunciation
my name is Maya [1st possessive pronoun] என் பெயர் மாயா [en peyar māyā]
your brother lives here [2nd possessive pronoun] உங்கள் சகோதரர் இங்கே வசிக்கிறார் [ungal sakodharar inge vasikkirār]
her mother cooks for us [3rd possessive pronoun] எங்களுக்கு அவளுடைய தாயார் சமைக்கிறாள். [engalukku avalutaiya thāyār samaikkirāl.]
his hobby is reading books [3rd possessive pronoun] புத்தகங்கள் படிப்பது அவரது பொழுதுபோக்கு [puththakangal patippadhu avaradhu pozhudhupokku]
our dream is to visit Paris [1st pl. possessive pronoun] பாரிஸ் செல்வது எங்கள் கனவாகும் [pāris selvadhu engal kanavākum]
their house is not far [3rd pl. possessive pronoun] அவர்களின் வீடு தொலைவில் இல்லை [avarkalin veetu tholaivil illai]

One more thing you need to know is the demonstrative pronouns. They're very easy to learn.

Demonstrative Pronouns - Tamil - Pronunciation
this is my house இது என் வீடு [idhu en veetu]
that restaurant is far அந்த உணவகம் தூரத்தில் உள்ளது [andha unavakam thooraththil ulladhu]
these apples are delicious இந்த ஆப்பிள்கள் சுவையாக உள்ளன [indha āppilkal suvaiyāka ullana]
those stars are shiny அந்த நட்சத்திரங்கள் பிரகாசமாக உள்ளன [andha natchaththirangal pirakāsamāka ullana]

I hope you learned a lot about the Tamil grammar in this lesson. Please check out our main menu here for more lessons: homepage. The next lesson is below, have fun!